Jupiter

Fotos: NASA - AGO: Jupiter links neben Milchstrasse

Jupiter ist in Bezug auf sein Volumen und seine Masse der grösste Planet des Sonnensystems. Sein Äquatordurchmesser beträgt 143'000 km und seine Masse entspricht 317,9 Erdmassen.

Die Rotationsdauer ist die kürzeste aller Planeten. Sie beträgt nur knapp 10 Stunden. Durch diese rasche Rotation ist Jupiter am Äquator deutlich ausgebuchtet . Der Poldurchmesser ist ca. 9'000 km kleiner als der Äquatordurchmesser.

Die Dichte von Jupiter beträgt nur 1,326 g/cm³. Das ist ein klares Indiz: es muss sich um einen hauptsächlich aus Gasen und Flüssigkeiten bestehenden Planeten handeln. Zwar hat auch Jupiter einen festen Kern von ca. 20 Erdmassen, der allergrösste Teil seines Volumens wird aber vor allem durch Wasserstoff, Helium und andere Gase wie Methan und Ammoniak gefüllt.

Schon mit kleineren Teleskopen kann man eine bänderartige Streifung der Oberfläche erkennen. Dabei handelt es sich um Wolkenmassen unterschiedlicher Zusammensetzung und Höhe. Jupiter strahlt 335 (± 26) Milliarden Megawatt mehr an Wärme ab als die 501 (± 25) Milliarden Megawatt, die er von der Sonne erhält.

1665 entdeckte Domenico Cassini den berühmten Grossen Roten Fleck (GRF). Dieser erreicht eine Länge von 16'500 km. Es handelt sich dabei um einen riesigen Wirbel auf der Südhalbkugel, der seit über 10'000 Jahren existiert. Da das Innere Jupiters Energie abgibt, bekommt der GRF ständig Energie nachgeliefert. Die Temperatur des GRF ist etwas tiefer als die der Umgebung und es könnten Spuren von Phosphorverbindungen kondensieren, welche die rote Farbe verursachen. In den letzten Jahren wurden weitere Sturmgebiete auf Jupiter entdeckt.

Die Voyager-Sonden haben ein Ringsystem um den Planeten entdeckt. Da die Partikel aber viel kleiner und das System viel dünner ist als jenes von Saturn, ist es verständlich, dass man die Ringe nicht von der Erde aus beobachten kann. Zudem weiss man seit 1980, dass Jupiter nicht nur Radiowellen, sondern auch Röntgenstrahlen aussendet.

Laut neuesten Daten besitzt Jupiter 67 Monde. Die Grösse schwankt von einigen Kilometern bis zu 5'276 km (Ganymed). Ganymed ist der grösste Mond unseres Sonnensystems. Er ist sogar grösser als Merkur! Die 4 grossen Monde Io, Europa, Ganymed und Kallisto wurden erstmals 1610 von Galileo Galilei beobachtet und werden deshalb als Galileische Monde bezeichnet. Io wird auf seiner Bahn durch die Nachbarmonde Europa und Ganymed gestört. Diese erzeugen starke Gezeitenkräfte, die den Mond abwechselnd dehnen und zusammenziehen. Die Verformungen wiederholen sich alle 1 ¹/₂ Tage und verursachen Ausbauchungen von bis zu 100 m. Durch die Verformungen entsteht im Innern eine grosse Reibung, was sich in einer Temperaturerhöhung äussert. Tatsächlich hat man auf den Voyager-Bildern auf Io noch aktive Vulkane entdeckt. Bei den Farben der Oberfläche dürfte es sich um verschiedene Formen von Schwefel handeln. Der eisbedeckte Mond Europa hat wohl die glatteste Oberfläche aller Himmelskörper im Sonnensystem. Bei einem Durchmesser von 3'130 km beträgt die grösste Erhebung nicht einmal 100 m. Der kraterreiche Kallisto gleicht dem Erdmond und dem Merkur. Seine Oberfläche ist übersät mit Kratern und hat sich in den letzten 4 Milliarden Jahren kaum noch verändert.

Foto: AGO

Eigenschaften des Orbits
Grosse Halbachse	5.203 AE (778.36 Mio. km)
Perihel - Aphel	4.95 - 5.46 AE
Exzentrizität	0.0484
Neigung der Bahnebene	1.305°
Siderische Umlaufzeit	11.86 Jahre
Synodische Umlaufzeit	398.88 Tage
Mittlere Orbitalgeschwindigkeit	13.07 km/s
Kleinster - grösster Erdabstand	3.934 - 6.471 AE
Physikalische Eigenschaften
Äquator-, Poldurchmesser	142'984 - 133'708 km
Masse	1.899 · 1027 kg
Mittlere Dichte	1.326 g/cm3
Fallbeschleunigung	24.79 m/s2
Fluchtgeschwindigkeit	59.54 km/s
Rotationsperiode	9 h 55 min
Neigung der Rotationsachse	3.13°
Geometrische Albedo	0.52
Max. scheinbare Helligkeit	-2.94m
Eigenschaften der Atmosphäre
Temperatur	165 K (-108 °C)
Hauptbestandteile
Wasserstoff	89.8 %
Helium	10.2 %
Methan	0.3 %
Ammoniak	0.026 %

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